Was ist kalifornischer schweinswal?

Der kalifornische Schweinswal, auch als vaquita bekannt, ist eine der am meisten bedrohten Walarten der Welt. Sie ist eine kleinwüchsige Walart, die in den Gewässern des Golfs von Kalifornien, vor der Küste Nordwestmexikos, heimisch ist.

Das auffälligste Merkmal der kalifornischen Schweinswale ist ihre charakteristische schwarze Augenmaske, die vom Auge bis zur Mundöffnung reicht. Sie sind grau bis blaugrau gefärbt und haben einen kleinen, kugelförmigen Körper und eine kurze, breite Schnauze.

Die vaquitas sind die kleinsten unter den Delfinartigen und erreichen eine maximale Länge von etwa 1,5 Metern und ein Gewicht von rund 45 Kilogramm. Sie leben normalerweise in kleinen Gruppen von 2-6 Tieren, manchmal können aber auch größere Gruppen von bis zu 10 Individuen beobachtet werden.

Die Hauptbedrohung für die kalifornischen Schweinswale ist der Beifang in Fischernetzen, insbesondere in Stellnetzen, die zum illegalen Fang von Totoaba, einem gefährdeten Fisch, verwendet werden. Die vaquitas geraten häufig in diese Netze und ertrinken. Die illegale Fischerei und der Handel mit Totoaba sind ein großes Problem in der Region und stellen eine direkte Gefahr für das Überleben der vaquitas dar.

Schätzungen zufolge gibt es nur noch weniger als 10 Exemplare der kalifornischen Schweinswale, weshalb sie als kritisch gefährdet gelten. Bemühungen zum Schutz der vaquitas umfassen unter anderem die Einrichtung von Schutzzonen, die Überwachung und Entfernung illegaler Fischernetze, die Förderung nachhaltiger Fischereimethoden und die Sensibilisierung der Öffentlichkeit für den Schutz dieser bedrohten Art.

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